शरद पवार ने एसआईआई के संस्थापक डॉ. साइरस पूनावाला को भारत रत्न से सम्मानित करने की मांग की

पवार डॉ. पूनावाला को ‘मोहन धारिया राष्ट्रनिर्माण पुरस्कार से सम्मानित करने के बाद बोल रहे थे। राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (शरदचंद्र पवार) के प्रमुख ने कहा, ‘‘टीका निर्माण में उनका काम उत्कृष्ट है। शुरुआत में, सरकार ने उन्हें पद्म श्री से सम्मानित किया। हम इससे संतुष्ट नहीं थे, लेकिन बाद में सरकार ने उन्हें पद्म भूषण से सम्मानित किया।’’

पवार ने कहा, ‘‘विश्व स्तर पर टीके के क्षेत्र में उनके महत्वपूर्ण योगदान को देखते हुए, मेरी दृढ़ राय है कि सरकार को उनकी मान्यता को केवल पद्म भूषण पुरस्कार तक ही सीमित नहीं रखना चाहिए क्योंकि वह भारत रत्न के हकदार हैं। देश, दुनिया और मानवता के लिए जिस तरह का काम उन्होंने किया उसको पहचान मिलनी चाहिए।’’

पवार ने कहा कि यह उम्मीद करना उचित है कि सरकार पूनावाला को भारत रत्न से सम्मानित करने पर गंभीरता से विचार करेगी। कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और पूर्व मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण ने भी कोविड-19 महामारी के दौरान पूनावाला और एसआईआई के योगदान की सराहना की।